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Le Palais Rihour

Source du texte ci-dessous : Villes et Pays d'Art et d'Histoire, VPAH

Le palais Rihour, Lille

15e siècle

Le Palais Rihour, construit au 15e siècle, est né de la volonté des ducs de Bourgogne de disposer d’une somptueuse demeure près de la place du marché. Il devient hôtel de ville dès 1664. L’édifice, plusieurs fois incendié et transformé entre le 16e et le 19e siècle est de nouveau détruit en 1916 par un incendie accidentel. Seule subsiste la partie du 15e siècle. Le palais abrite aujourd’hui l’office de tourisme au rez-de-chaussée, l’étage servant pour diverses manifestations municipales.

Palais Rihour actuellement, photo : Pascale Camus

Palais Rihour vers 1660 © BM Lille

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
A l'entrée vers la salle de l'Office de Tourisme

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
La salle de l'Office de Tourisme

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
Vers la salle du Conclave

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
La salle du Conclave

LA MALEDICTION DU PALAIS RIHOUR

Construit à partir de 1453 pour le duc de bourgogne, le palais Rihour devient hôtel de ville en 1664. victime du feu à de multiples reprises au cours des siècles, il est reconstruit en 1859 avant d'être définitivement détruit en 1916.

Le palais Rihour est bâti au milieu du XVème siècle sous le règne de Philippe-le-Bon et devient la résidence des ducs de Bourgogne à Lille. L'édifice est bâti sur des terres meubles qui appartenaient à un domaine médiéval déjà nommé le Rihour, d'où le nom donné au palais.

Vaste, proportionné et élégant, l'édifice représente alors le plus bel héritage de la période bourguignonne à Lille. Toutefois, la nature marécageuse du terrain occasionne rapidement des dommages structurels. A cause de la faible qualité des pierres utilisées, des réparations importantes doivent être entreprises dès le siècle suivant. En 1664, le Palais Rihour est racheté 90 000 florins par la ville au roi d'Espagne pour servir de "Maison de Ville ".

Le bâtiment connait deux incendies en 1700 et 1756. Mal restauré et devenu vétuste, le vieux palais Rihour est presque entièrement détruit vers 1850 pour laisser place à un nouvel Hôtel de Ville. Seules sont préservées la tour du Conclave, la salle des Gardes et la chapelle ducale. Achevé en 1859, la nouvelle mairie est à son tour détruite par un incendie en 1916...

Les archives de la ville et une partie des collections de la bibliothèque municipale disparaissent dans le sinistre.

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
La porte entre la salle du Conclave et une petite chapelle

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus

Palais Rihour, 19 août 2025, photo : Pascale Camus
La chapelle vue de l'extérieur

Un palais fastueux

Au 15e siècle, Lille est dirigée par les ducs de Bourgogne. En 1453, le duc Philippe le Bon lance la construction d’une nouvelle demeure, pour remplacer le palais de la Salle, trop vétuste. Il quitte le vieux-Lille et s’installe près de la Grand’Place, cœur économique de la ville. L’édifice est vaste, proportionné et élégant. Ses dimensions sont impressionnantes : il occupe la totalité de la place actuelle. Lieu de vie privée et publique, il est doté d’une chapelle, d’un oratoire et d’une salle des gardes. Son escalier d’honneur monumental est à voûtes sur croisées d’ogives dont les culots sont ornés d’emblèmes bourguignons.

Du palais princier à l’hôtel de Ville

C’est sous le règne de Charles Quint que le palais connaît sa plus intense occupation. Peu à peu délaissé, il est acheté par la ville en 1664, qui y installe son hôtel de ville. La chapelle sert de salle de réunion ainsi que de cour de justice. On parle de « salle du Conclave ».

En 1700, un premier incendie détruit une partie des bâtiments. Des travaux sont menés en 1733, mais le palais subit un autre incendie en 1756.

Les derniers vestiges de l’époque bourguignonne

En 1849, un nouvel hôtel de ville est édifié. Les parties les plus anciennes du palais et l’aile de 1733 sont conservées. L’édifice comprend quatre bâtiments élevés autour d’une cour accessible au tramway. À l’intérieur cohabitent bureaux, salles de réunions, musées et bibliothèque. En 1916, un nouvel incendie détruit les bâtiments ainsi qu’une partie de la bibliothèque et des archives. Seules les parties du 15e siècle et un pan de mur du 19e siècle sont préservés.

Quoique réduit à l’état de vestiges, le palais Rihour constitue aujourd’hui l’unique témoin architectural de l’époque bourguignonne à Lille.