Soixante participants d’Aire-sur-la-Lys et des environs se sont retrouvés samedi dernier 18 juillet pour une sortie vers Calais. Malgré le ciel chargé et gris qui avait enveloppé la ville toute la matinée, l’ambiance était à la découverte et à la convivialité.
Arrivés à Calais, certains ont pris le temps pour une balade sur le dos du dragon par groupe de 30.
Après la balade sur le dragon le reste du temps était libre, il y avait un spectacle équestre, à l'autre bout de la plage il y avait un concert, certains et certaines ont dansé.
D'autres ont exploré la ville dont moi, souffrant de vertige, je me suis contentée d’observer de loin le dragon et le varan, ces deux magnifiques symboles modernes de la cité. À quatre, accompagnées d’un greeter, nous avons visité une partie de la ville, profitant des explications riches et passionnées de notre guide local. L'après midi, nous avons assisté quelques instants au spectacle équestre puis nous avons rejoint le bord de mer, nous avons échangé avec un peintre, nous nous sommes assises sur un banc tout simplement
Heureusement, en début d’après-midi, le ciel s’est dégagé, laissant place à un soleil radieux et à un un ciel en grande partie bleu, ce qui a rendu le moment de temps libre d’autant plus agréable pour tous les participants. Cette journée, entre découverte culturelle et paysages changeants, a été selon l'avis de tous une bonne journée.
 |
| Photo empruntée à la compagnie du dragon |
Le dragon de Calais, animal monumental en acier et bois scupté, possède une mobilité inspirée des reptiles. Il est très expressif, il crache du feu, de la fumée et de l'eau sous différentes formes.
Calais est une ville portuaire et une sous-préfecture. Sa position géographique sur le détroit du Pas-de-Calais fait la richesse de son histoire et de son patrimoine. La ville a connu une forte influence anglaise pendant plus de 200 ans comme le souligne le célèbre monument de Rodin, les Bourgeois de Calais, mais également une occupation espagnole. La ville actuelle est issue du regroupement, en 1885, de deux communes : Calais et Saint-Pierre-les-Calais, provoqué par l’industrialisation du territoire. Mondialement connue pour sa production de dentelle mécanique pour la haute couture et la lingerie, Calais possède un patrimoine industriel, architectural et militaire fort. La ville fut toutefois très éprouvée par les deux guerres mondiales. Titulaire de la croix de guerre 1914-1918 et 1939-1945, ainsi que de la Légion d’honneur, Calais est aujourd’hui le premier port d’Europe continentale pour les liaisons transmanche. La ville de Calais est également le départ de la Via Francigena, l’itinéraire culturel européen reliant Canterbury à Rome.
La ville est fortement engagée dans la réhabilitation et la valorisation de son patrimoine bâti historique depuis plusieurs années. La mise en accessibilité du beffroi en 2011, lors de l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial des Beffrois de Belgique et de France dont celui de Calais fait partie, ou de la restauration de l’Eglise Notre-Dame et de ses jardins d’inspiration Tudor en sont deux exemples.
Source du texte : villes et pays d'art et d'histoire
Davantage d'informations au sujet de Calais en ouvrant le lien d'un clic : CALAIS, une destination spectaculaire entre mer, patrimoine et créatures géantes
Pendant que la plupart se baladent à dos du dragon, avec le greeter nous démarrons la balade commentée par l'histoire du port.
Voici un document sur l'histoire du port de Calais
Le varan de voyage a rejoint le dragon de Calais emmène les personnes sur son dos pour découvrir différents quatiers de la ville
 |
| Le premier groupe de 30 personnes d'Aire sur la Lys et environs commence sa balade à dos de dragon ! |
Un peu plus loin, nous passons le long d'une exposition de très nombreuses photos "Echappées calaisiennes". Je fais quelques photos ci-après.
Voici ce qui est noté sur la pancarte :
Installée sur le perré Risban, cette exposition vous invite à découvrir ou redécouvrir Calais à travers les yeux des photographes amateurs des associations Calais Images, Calais au cœur de nos vies et Calais photo montage.
Au fil des clichés, la ville se dévoile dans toute sa diversité :sonarchitecture, ses lieux emblématiques, ses perspectives urbaines, ses ambiances et ses détails parfois inattendus. Chaque photographie témoigne d'un attachement à ce territoire singulier, entre patrimoine, dynamisme contemporain et lumière du littoral.
À travers leurs regards, les artistes invitent habitants et visiteurs à explorer la ville sous un autre angle, à admirer ses horizons, ses reflets et l'énergie qui anime ses rues et ses espaces ouverts sur la mer.
Cette promenade photographique célèbre autant la richesse et l'attractivité de Calais, que le talent de celles et ceux qui la racontent en images.
 |
| L'iguane veille sur le port. L'iguane a été le premier membre des machines sentinelles Il se laisse manipuler grâce à son poste de commande |
Un peu plus loin....après être passés près d'un endroit où un spectacle équestre va être présenté cet après-midi
 |
| Le varan en attente de ses passagers qui visitent une partie du Fort Risban |
L'historique du Fort Risban, en ouvrant le lien ci-après : FORT RISBAN
Le Fort Risban
Ses origines sont peut-être liées au projet de conquête de l'Angleterre élaboré par l'empereur Caligula vers l'an 40 de notre ère. La première mention attestée de son existence date de 1346. Les troupes d'Edouard III d'Angleterre découvrent les fortifications imprenables de Calais et décident d'élever ici un fortin destiné à empêcher tout ravitaillement par la mer dans le dessein de plonger la ville dans la famine. Situé sur une langue de sable, le fort était isolé à marée haute. Cette position lui valut son nom de Riskbank (hauteur périlleuse) transformé en Risban. Sous l'occupation anglaise la tour de bois laisse place à un édifice en pierre, la "New Tower", rebaptisée "Lancaster Tower" après 1400. Plusieurs fois remanié, ce fort maritime, déclassé en 1908, a repris du service lors de la Seconde Guerre mondiale.
 |
| Représentation de Tom Souville, célèbre corsaire calaisien |
Antoine Thomas Souville, célèbre corsaire calaisien du XVIIIe siècle, se distingue par ses combats contre les Anglais et ses multiples captures. Après sa carrière maritime, il devient notable et fonde la station de sauvetage de Calais. Son souvenir est honoré par une statue inaugurée en 2019.
Source du texte : Calais XXL
Le port de Calais est un port à multi-activités depuis de nombreux siècles. Parmi elles, la guerre de course. Des corsaires opéraient jadis depuis la Côte d’Opale. Le plus connu des corsaires calaisiens était Antoine Thomas Souville. Son souvenir perdure avec cette statue face au port. Tom Souville avait le goût du large et du risque. Fin XVIIIème siècle, dès 11 ans, il embarque comme mousse. A 18 ans, il est un marin expérimenté participant à plusieurs combats face aux navires anglais. Il est blessé, fait prisonnier 3 fois (entre 1797 et 1808). Ce fait d’armes lui vaut le respect des anglais qui le surnomment Captain Tom. Sous Napoléon ses prises furent nombreuses. Après son épopée corsaire, il occupe des fonctions importantes avant son décès en 1839. Il repose au cimetière Nord de Calais, près des frères Margollet, autres corsaires calaisiens.Le patrimoine maritime de Calais est mis en valeur par des associations et des particuliers. Les amis du monument Tom Souville ont fédéré le mouvement local visant à illustrer ce pan de l’histoire maritime locale. Le sculpteur francilien Arnaud Kasper est choisi. Il aime notamment illustrer les mondes maritime et équestre.La statue est inaugurée en 2019. A côté d’un mât de près de 5 mètres, un corsaire regarde bravement le lointain. On peut aussi voir le drapeau bleu et blanc de Calais que les navires de Tom Souville arboraient. Anecdote historique : Les premières années de la vie de Tom Souville sont celles d’un aventurier. Après sa période « corsaire », il garde le goût de la mer et devient capitaine de malles (ancêtres des ferrys actuels) et crée la station de sauvetage de Calais. Il occupe des fonctions (notamment à la chambre de Commerce) faisant de lui un notable dans la dernière partie de sa vie.
Source du texte: Calais XXL
 |
| Marée basse |
 |
| Mélie dans la niche |
Le Courgain est un quartier de l'ancien Calais. Avant 1885, Calais correspond à ce qu'on appelle aujourd'hui Calais-Nord jusqu'à ce qu'elle s'unisse à Saint-Pierre pour ne former qu'une ville.
L'ancien Calais était issu d'un village de pêcheurs que l'on appelait le Courgain maritime. Ce quartier a été totalement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, il est complètement différent.
Légende :
Mélie est le surnom donné à Amelie , une matelote originaire du Courgain. Née d'une famille de pêcheurs, Mélie grandit heureuse. Ses yeux avaient la couleur de la mer. Cette douce innocence fut vite éteinte avec l'arrivée de la guerre. Son quartier est détruit, elle est obligée de fuir. Une fois la paix revenue, elle se rend à un bal en tenue de fête où se tient l'élection de la << reine d'un jour ». Mélie est élue parmi beaucoup d'autres belles Courguinoises. Elle se rend dans ce qui reste du quartier où elle a grandi, puis se retrouve hissée dans la niche aménagée dans le bâtiment. Là, une étoile filante passe transformant Mélie en statue, figée à jamais, mais heureuse de revenir dans ces lieux qui lui étaient si chers.
Source : site internet Calais.fr COURGAIN
Face aux quais de Calais, la colonne Louis XVIII commémore le retour du futur roi en avril 1814, marquant le début de la Restauration. Érigée en août 1814, cette colonne toscane surmontée d'une sphère symbolise cet événement historique. À ses pieds, une empreinte royale rappelle ce moment clé.
Source : Calais XXL
 |
| Empreinte du pied de Louis XVIII J'ai comparé avec mes chaussures IL devait chausser du 36 !!! |
LE 24 AVRIL 1814
S. M. LOUIS XVIII
DEBARQUA VIS-A-VIS DE CETTE COLONNE
ET FUT ENFIN RENDUE
A L'AMOUR DES FRANCAIS
POUR EN PERPETUER LE SOUVENIR
LA VILLE DE CALAIS
A. ELEVE CE MONUMENT
Après la chute de l'Empire, Louis XVIII sollicité par une délégation municipale de rentrer en France par Calais, accepta car "c'était le chemin le plus court et qu'il avait hâte de retrouver les siens". Le monument élevé avec son accord en souvenir du débarquement du 24 avril 1814, porte sur une plaque de bronze l'empreinte du pied royal et un texte commémoratif. Classée monurnent historique en 1933, la colonne démontée au printemps 1939 afin de ne pas gêner les travaux portuaires échappe ainsi à la destruction. Composée de fûts de pierre juxtaposés, elle quitte enfin son ancien emplacement sur le quai pour être réinstallée ici en 1965.
Source : ce qui est noté sur le panneau
 |
| L'église Notre Dame |
L'église Notre-Dame a subi dans le 1er quart du XIIIe siècle de nombreux ajouts et modifications, notamment lors de son achèvement sous l'occupation anglaise. Le style Tudor s'y juxtapose au style ogival La paroisse était alors rattachée au diocèse de Canterbury. Le maître-autel, haut de 17 mètres a été consacré en 1628. La chapelle de la Vierge date de 1631. Le clocher, haut de 58 mètres avait malheureusement été détruit lors du raid aérien du 26 septembre 1944. L'église a reçu la visite de nombreux souverains mais les trois cérémonies qui ont le plus marqué son histoire récente sont certainement les funérailles nationales des victimes du sous-marin "Pluviôse" en 1910, le mariage du capitaine Charles de Gaulle et d'Yvonne Vendroux en 1921 et le sacre de Monseigneur Evrard, évêque de Meaux en 1937
L'église Notre-Dame a subi dans le 1er quart du XIIIe siècle de nombreux ajouts et modifications, notamment lors de son achèvement sous l'occupation anglaise. Le style Tudor s'y juxtapose au style ogival La paroisse était alors rattachée au diocèse de Canterbury. Le maître-autel, haut de 17 mètres a été consacré en 1628. La chapelle de la Vierge date de 1631. Le clocher, haut de 58 mètres avait malheureusement élé détruit lors du raid aérien du 26 septembre 1944. L'église a reçu la visite de nombreux souverains mais les trois cérémonies qui ont le plus marqué son histoire récente sont certainement les funérailles nationales des victimes du sous-marin "Pluviôse" en 1910, le mariage du capitaine Charles de Gaulle et d'Yvonne Vendroux en 1921 et le sacre de Monseigneur Evrard, évêque de Meaux en 1937
 |
| Plusieurs variétés de rosiers ornent toute la clôture autour de l'église Notre Dame |
 |
| Jardin Tudor |
Contigu
à l'église Notre Dame du XIllème siècle agrandie sous
l'occupation anglaise (1347-1558), le jardin porte le nom de la
dynastie qui régna sur Calais (1485-1603) et rappelle le règne de
Marie 1ère Tudor qui perdit la ville en 1558. Le jardin, dessiné
par C. Holmes, reprend la symbolique de l'église et accueille la
Rose « Notre Dame de Calais » présentée à la Reine
d'Angleterre en 2010. L'édifice fut le témoin de la célébration
du mariage du Capitaine De Gaulle et d'Yvonne Vendroux le 7 avril
1921 mais
souffrit de destruction en 1944.
Nous nous dirigeons ensuite vers la statue de Winston Churchille avec le général de Gaulle après avoir traversé un parc bien soigné, très fleuri
Calais a une relation particulière avec Charles de Gaulle, son épouse étant originaire de la ville. Cette statue monumentale représente ici l’Homme du 18 juin 1940 et le Premier Ministre Britannique Sir Winston Churchill.Les deux illustres Chefs d’Etats, côte à côte, symbolisent l’alliance des deux pays lors des guerres mondiales. A l’entrée principale du parc Richelieu, on distingue rapidement Charles de Gaulle en uniforme militaire et Sir Winston Churchill avec son éternel cigare. La signification de la statue est qu’à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, ils sont face à une France terriblement meurtrie…et qui va se reconstruire peu à peu !Cette statue monumentale est un projet porté par la Ville de Calais. C’est le sculpteur Patrick Berthaud, dont l’atelier est en Alsace, qui en est le créateur et l’auteur. L’inauguration date de juin 2017. Les saviez-vous ? Lors de la cérémonie d’inauguration du 24 juin 2017, la famille Churchill était représentée par Sir Nicholas Soames. Ce parlementaire britannique est le petit-fils de l’emblématique Premier Ministre britannique.
Source : Calais XXL
 |
| Monument aux morts |
On se dirige vers le secteur qui, autrefois, était celui de Saint Pierre les Calais
 |
| La gare de Calais |
 |
| Un autre monument aux morts |
Voici un article des archives départementales du PDC au sujet de la représentation des Bourgeois de Calais
Voici un autre article rédigé parr "Calais XXL" : L'histoire des Bourgeois de Calais
 |
| Autrefois, cet immeuble était une manufacture de production de dentelle |
 |
| Le théâtre de Calais |
Le greeter qui nous accompagne et commente nous raconte l'historique du grand théâtre de Calais. Il aurait été bâti sur un ancien cimetière, il nous parle également du fantôme de Lady Hamilton qui hanterait ce théâtre
Voici un article de septembre 2025 de France 3 à découvrir en ouvrant le lien d'un clic L'origine du fantôme du théâtre de Calais révélée ?
13 heures, c'est l'heure à laquelle le greeter nous quitte, nous le remercions, la balade fut très intéressante !
Nous prenons notre repas, le soleil apparait,
la grisaille disparait pour du ciel bleu !
Nous rejoignons à pieds tranquillement le point de départ
 |
| La Tour du Guet |
La Tour du Guet
Elle ferait partie du système de défense créé par Philippe Hurepel (1224). C'est de la plate-forme du 1er étage que Jean de Vierine, Gouverneur de Calais, annonça aux survivants du siège les conditions imposées par Edouard III d'Angleterre pour la reddition de la ville (1347). Le sommet culmine à 38,55 mètres au-dessus du niveau des hautes mers. En 1580, un tremblement de terre fit s'écrouler une moitié de la tour. Elle subit ensuite l'impact d'un boulet anglais (1696) puis les bombes et obus allemands (1940), et les bombardements alliés et de la Libération (1940-1944). Au cours de sa longue existence, elle eut divers usages: colombier militaire (1914-1918), support au télégraphe Chappe (1816), phare (1818-1848), poste de télégraphe optique pour le Génie (1885-1910). La cloche date de 1770.
 |
| La sirène Oeuvre de René Collamarini en 1950 |
 |
| Monument de Brazy |
Monument de Brazy
Créé en 1923 lors des fêtes de la Rose, le square du fort Risban a vu sa superficie réduite de moitié après guerre pour l'aménagement du rond-point. En 1929, une stèle a été inaugurée dans le jardin. Le buste en bronze est l'œuvre du sculpteur Wagener. Maître-mécanicien aviateur, Gilbert Brazy disparut dans l'Arctique en 1928 avec l'explorateur norvégien Roald Amundsen et l'équipage de l'hydravion "Latham 47", en recherchant les survivants de l'expédition du général Nebile, partie à la conquête du pôle Nord. Les rescapés furent sauvés par un brise-glace, danois et le mystère de la disparition du "Latham 47" n'a jamais été éclairci.
 |
| Spectacle équestre |
 |
| Mr Daniel Dohen |
